そしてこのキングコブラ科は、キングコブラのみの単独種でもあるのです。


許可を受けるためには、各自治体により詳細は異なりますが、毒ヘビでは、マイクロチップを体内に埋めることが義務付けられていたり、常時有効な抗毒血清を用意しておかなければならない、二重のカギのかかるケースで飼わなければならないなど、その制約はかなり厳しいと言えます。


確認されたもので一番体長が大きいキングコブラは約6mまで成長しました。

キングコブラはヘビだけでなく、トカゲなどの爬虫類、小型の哺乳類や鳥類なども獲物とします。
巨体を維持するため、かなりの大食漢なようです。

キングコブラは肉食性で、主に
これが名前の由来です。「ヘビの王」ということですね。
さらに学名の「」にも「ヘビを食べるもの」という意味があります。

そんな猛者たち中でも、キングコブラは別格の存在とされています。

キングコブラは、東南アジアからインド東部にかけて生息する毒蛇の中では最大の種です。

干ばつに見舞われたインドの村では、水が不足し野生動物たちにも深刻な影響があるといいます。こちらは、喉が渇いて迷い込んだ体長12フィートの「キングコブラ」に、危険を顧みずペットボトルで水を与える優しい森林保護隊の隊員の映像。10日間で世界で800万回も再生される人気動画になっています。キングコブラの毒は、毒性は他のコブラ科の蛇より劣るものの、一度に注入される毒の量が多いため、象をも殺し、人間が噛まれればまず助かることはないとされています。このキングコブラも助けてくれていることがわかっているのか、大人しく水を飲んでいる様子。YouTubeには「勇敢な人だ。」「このキングコブラも助けてくれているとわかっているんだね」などのコメントが寄せられています。困った時はお互い様ですね^ ^

平均体長は３～４ｍ、体重８ｋｇほどと、コブラ科の中でも最大、最長です。

ヘビの二面性という意味で身近な例が、日本の「白蛇信仰」だ。日本の山林ではヘビの被害がつきもの。しかし、アオダイショウのアルビノ種（白蛇）は日本各地で神の化身とされ、それが祭られた神社に参拝したり、抜け殻を持つと、金運向上などの御利益があるとも信じられていたりする。

2021年8月、インドの非営利団体カリンガ財団の生物学者で、キングコブラを専門に研究するP・ガウリ・シャンカル氏らは、キングコブラには遺伝的に異なる4つの系統があると学術誌「Molecular Phylogenetics and Evolution」に発表した。これらの系統は、以下のように地域によってわけられる。ガーツ西部（インド南西部）、インド＝中国（インド東部と中国）、インド＝マレー（インドネシアとマレーシア）、ルソン島（フィリピン）だ。

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日本に生息するヤマカガシなどもそうですが、攻撃的でない蛇は威嚇後に刺激をしなければそのまま去っていくことが多いです。

2018年2月に奇妙な光景が撮影されました。
アミメニシキヘビとキングコブラが絡まり合っている画像ですが、なんと両者ともに死んでいたんです。


こうしてキングコブラの母親に守られた卵は、約６０～８０日で孵化します。

これらの疑問が、ついに解明されるときがきた。新たな研究によると、キングコブラは4つの種に分けられるという。

キングコブラとはどんな生態を持つのでしょうか？また、天敵はいるのでしょうか？

何年にもわたり熱帯雨林で果敢に毒ヘビを捕まえる努力と、ひどく劣化した博物館の標本を分析できる新技術とが揃ったことにより、科学者らはようやくこれらの種を適切に同定するのに十分なDNAを手にすることができた。

しかも、、というキングコブラにとっては本当に最強の天敵なのです。

キングコブラはインド東部、インドネシア、カンボジア、タイ、中国南部、ネパール、バングラデシュ、フィリピン、ベトナム、マレーシア、ミャンマー、ラオスにかけての森林や水辺に生息しています。

そのため、アジアでは孔雀が魔除けの象徴として祭られている地域もあるそうです。

キングコブラは卵を産み、それをあたためて孵化させる「卵生」です。メスは体としっぽを使って落ち葉などを集めて地上に巣を作り、1度に20~50個ほどの卵を産みます。産卵後は卵の上に土をかけ、孵化するまでとぐろを巻いて卵を守ります。この習性を持つのは、キングコブラのみといわれていますよ。卵は2ヶ月ほどで孵化します。孵化直後の幼蛇は30センチ足らずの大きさです。

しかし、キングコブラの毒は他のコブラ科のヘビと比べて特別強い毒ではありません。

キングコブラの場合、個人等が飼育するという目的で生体を取引するよりも、バッグや財布などに加工・使用するために、その皮革を輸出入することの方が圧倒的に多いのです。

この記事ではキングコブラの交尾や産卵の時期、幼蛇についてまとめました。

キングコブラは他のコブラと違い、威嚇形態の際にもゆっくりと移動することができるため威嚇をされたときは近づいてはいけませんが、そこで自ら攻撃を仕掛けてくるということは滅多にないと言われています。

キングコブラは孵化するまでの間とぐろを巻いて卵を守っています。

「日本のヘビは多くが樹上性で、屋根裏など地上から離れた薄暗い環境を好みます。神社なんて格好のすみかです。そこにアオダイショウがすみ着く。しかも、白蛇は珍しいため、神社にお参りした際に出てきたら、昔の人が『これは神の使いだ』と思っても不思議ではありません。

キングコブラの産卵時期はまだ研究途中で、よく分かっておりません。

キングコブラは強さの象徴でもありますから、ライオンやトラなどの猛獣の毛皮を手に入れて飾っておく人たちの心理に共通しているのかもしれません。

キングコブラは、毒をもっていて危ないため日本で販売しているところはないようです。

「昔から人間はヘビに相反するイメージを抱いてきました。聖書では狡猾さでイブをそそのかす悪の象徴ですが、長寿だったり脱皮を繰り返したりすることから、古代ギリシャでは生命力の象徴でもありました。今もWHO（世界保健機関）など医療機関のマークにはヘビが描かれています。

インド、スリランカ、ネパール、パキスタンの草原や農耕地に生息する毒蛇です。

キングコブラはアミメニシキヘビの首元に牙を立て、アミメニシキヘビはキングコブラを締め上げていました。

そんな毒をもっているキングコブラを食べることのできる店があるのです！

キングコブラの皮革は、ワシントン条約の付属書Ⅱに該当しています。つまり、国際取引を規制しないと絶滅の恐れのある種に挙げられておりますので、その輸出国政府の発行する許可書が無いと日本国内には持ち込めないことになっているのです。

加えて、ヘビが攻撃的だというイメージも正確ではないとも高木氏は指摘する。

インドコブラの平均的な全長が1.5mほどなので、圧倒的に大きいですよね。
ちなみに世界で2番目に大きくなる毒蛇はブラックマンバで、最大4.5mです。

キングコブラ属には他に属する種がおらず、本種のみで構成されています。

タイ王国ではキングコブラは神聖な動物として扱われており、人里に入り込んだキングコブラを丁寧に捕獲して森へと返すことを専門とする職業もあります。

こういった生態は、実はキングコブラの食性に大きく関係しているのです。

したがってキングコブラの場合は、生体そのもの（もちろんかなり危険ですが）というよりは、その皮革が輸入制限の対象になっています。

キングコブラはもちろん肉食性なのですが、おもに他のヘビを好んで捕食しています。


また、1973年にニューヨーク動物園で飼育されていた個体は全長4.4m、体重は12.7㎏もあったそうです。

さて、今回はキングコブラについて10個のポイントをお伝えしました。

おそらく、キングコブラがアミメニシキヘビに噛みつき、アミメニシキヘビは死ぬまでの間にキングコブラを締め付けによって窒息死させたのでしょう。
両者の得意技が炸裂したのは良かったのですが、皮肉にも死に合う形になってしまったんです。

恐ろしいイメージに反して、キングコブラはヘビとしてはおとなしい性質の持ち主です。

人間が近づくと、キングコブラは、頭をこちらの目の高さまでもち上げて、ときにはゾウを殺せるほどの毒を出す。シャンカル氏によると、彼はキングコブラに咬まれて生き延びた数少ない人間のひとりであり、それはたまたまヘビが注入した毒の量が少なかったおかげだという。この経験は、よりターゲットを絞ったキングコブラ咬傷の治療法を見つけようという動機にもなった。